Em toda a Europa, vivem aproximadamente 12 milhões de pessoas da etnia rom,200 mil deles na Alemanha. Mesmo assim, pouco se sabe no continente sobreeles, quanto menos sobre seu idioma.
Há poucos povos ou etnias no mundo ocidental que são, via de regra, vistos apartir de tantos preconceitos e clichês com os ciganos: a discrepância entreinformações reais e um suposto saber sobre a etnia rom, por exemplo, é incalculável.
A discussão começa já na nomenclatura: eles têm que serdenominados rom ou podem ser simplesmente chamados de ciganos?
E, nestecontexto, quem são os sintos?
Tudo fica ainda mais complicado quando o assunto é o idioma falado por eles:o romaní, que, apesar do nome, não pertence ao grupo das línguas romanas,como o português, francês, italiano, espanhol e romeno.
O romaní é um idiomamuito antigo, que genealogicamente pertence à família indo-germânica, dizKurt Holl, da ROM, uma associação sediada em Colônia, que auxilia refugiadosrom a conseguir permissões de permanência e trabalho na Alemanha, além deservir, ao mesmo tempo, de centro cultural e de documentação sobre a etnia.
"O romaní deriva, na verdade, do sânscrito.
Somente a partir da língua é quese chegou à constatação, hoje já legitimada cientificamente, de que os romnão são uma minoria européia, mas vêm da Índia e, em função de longas caminhadas e expulsões, acabaram chegando na Europa", diz Holl.
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